Ao final da manhã do dia 23 de setembro alunos do Clube de Astronomia do CMPA participaram de atividade para medir o comprimento da sombra do Sol no período entre 12h05 e 12h40. Nessa atividade cada um dos alunos montou no pátio Plácido de Castro um gnomon. O gnomon nada mais é que uma haste vertical utilizada para se acompanhar os movimentos da sombra do Sol devido ao movimento aparente desse astro ao longo do dia. A cada intervalo de 3 minutos os alunos corriam até o gnomon e registravam o comprimento da sombra. Ao final das medidas, os resultados foram entregues aos professores coordenadores Luiz Carlos GOMES e Antonio Carlos PAIM para análise posterior.
Na tarde da segunda-feira seguinte, com os dados em mãos, professores e alunos se reuniram no Laboratório de Física como acontece costumeiramente nesse horário e analisaram os dados através de planilha Excel. Da análise, verificou-se que o meio-dia solar naquele dia aconteceu às 12h17, com o Sol posicionando-se a uma altura de 60,0 graus em relação ao horizonte.
O equinócio é a efeméride astronômica que acontece quando o Sol cruza exatamente o equador celeste, nascendo nesse dia exatamente no Leste. Temos dois equinócios ao longo do ano, este em 23 de setembro, que é denominado de equinócio de primavera e o equinócio de outono em 20 de março. Desde 21 de junho, quando de seu maior afastamento do Leste, que denominamos solstício de inverno, a cada dia o Sol nasce se deslocando do sul em direção ao norte. Até 21 de dezembro, o solstício de verão, o Sol continuará se deslocando cada vez mais para o Norte, até começar a voltar novamente. Neste ano, na realidade, o equinócio de primavera aconteceu na noite do dia 22 de setembro, às 23h40. Portanto, o Sol não mais se encontrava sobre o equador celeste, mas já estava deslocado alguns minutos de ângulo mais ao norte.
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