Observatório Astronômico da UFRGS Festeja seu centenário

O Observatório Astronômico da Universidade Federal do Rio Grande do Sul, situado na Praça Argentina, sem número, ao lado da Escola de Engenharia, no Campus Central, Porto Alegre, estará festejando seu centenário no próximo dia 24 de janeiro de 2008, às 17h00min. Sentimo-nos honrados em receber o convite para participar desse evento, através de seu Diretor-Substituto, Claudio Miguel Bevilacqua. Lá estaremos, então.

Asteróide poderá atingir Marte em Janeiro de 2008

Uma rocha espacial denominada de 2007 WD₅ tem o planeta vermelho como alvo.

Francis Reddy

O asteróide 2007 WD₅ poderá chocar-se com Marte no dia 30 de janeiro de 2008? As probabilidades para que isso aconteça estão agora em 1 para 75.

Um pequeno asteróide descoberto no dia 20 de novembro pode atingir Marte em janeiro. Astrônomos, com a colaboração com o NASA's Near Earth Object (NEO) Program do Jet Propulsion Laboratory (JLP), em Pasadena, California, calculam como sendo uma chance de 1 para 75 para que a colisão aconteça no dia 30 de janeiro. Embora isso pareça remoto, é menos do que foi estimado anteriormente, na última semana, quando os resultados previam uma probabilidade de 1 em 350.

O astrônomo Steve Chesley, do NEO, que costuma trabalhar com probabilidades de 1 para 1.000.000, diz que esse evento é “extremamente raro” e, a menos de uma reviravolta, todos esperam um impacto.

Uma esquadrilha de sondas orbitando o planeta vermelho —Mars Express, da Agência Espacial Européia (ESA) e as Mars Reconnaissance Orbiter e Mars Odyssey, da NASA — se posicionarão em órbita para observar o impacto e seus efeitos. Observatórios situados na Terra poderão observar o impacto, uma vez que Marte oferece condições favoráveis , pois se encontra em oposição.

Os astrônomos dizem que o 2007 WD₅ tem 50 metros de comprimento. Se ele impactar a superfície de Marte, a energia liberada com o impacto seria similar ao impacto que aconteceu em 1908, na planície de Tunguska, na Siberia, onde um asteróide, também rochoso, explodiu sobre a taiga. A explosão derrubou e deixou marcas nas árvores em uma região em torno de 2.100km².

Uma diferença: o asteróide de Tunguska provocou um grande deslocamento de ar e não deixou marca de cratera, ao passo que o asteróide 2007 WD₅ provavelmente chegará à superfície de Marte intacto.

Acompanhe a trajetória do asteróide através de um applet da NASA. Pela animação do applet, pode-se ver que o asteróide por pouco não se chocou com a Terra!!!!

http://ssd.jpl.nasa.gov/sbdb.cgi?sstr=2007%20WD5&orb=1